Feed the soul!

Mitt första möte idag var med Diana, director for the Visual and Performing Arts Department. Hon började med att berätta om hur avdelningen vuxit fram under Warrens (director of Lenox Hill Neighborhood House) tid. Sedan 2003 är det en egen avdelning, och Diana har varit director från början. Hon basar över en grupp lärare i ämnen som dans, konst, teater, musik, foto, animation. Samtliga är utövande konstnärer, men har också pedagogiska kunskaper och förmåga att arbeta med olika åldrar, olika behov.

De satsar främst på originalverk i sin verksamhet, dvs de spelar egenskriven och -producerad dramatik, dito musik etc. Två gånger per år sätter de upp föreställningar, fyra gånger per år har de readings (poesi, prosa, monologer, enaktare) för publik.

De har även en Second Sundays serie, där professionella utövare visar upp sig, bara för att LHNH:s medlemmar som inte annars har råd, tid eller möjlighet ska kunna uppleva detta.

Avdelningen bedriver undervisning i settlementets samtliga delar, early childhood, senior centers, shelter och casa.

Enligt Diana är det livsviktigt med kultur, för att stärka självkänslan, för att uttrycka sig, för att samarbeta, för att lösa problem. LHNH är speciellt på det viset att de är en av få settlements som har en egen avdelning för det, som låter alla medlemmar ta del av den, och som har en pool. Diana kallade det för FEED THE SOUL, och underströk viktigheten att låta hemlösa, psykiskt sjuka och underpriviligerade ta del av detta.

Avdelningen får inte stöd från NYC eller NY. Pengarna kommer från privata donatorer.

Under juli och augusti erbjuder de ett Real Arts Summer Camp för barn i åldrarna 6-13 år. Diana tog mig med på en rundtur för att se vad de sysslade med just idag. Så jag har fått se yoga/dans, filmverkstad, konst och vattenlekar.

Lägret är ett dagläger, där de blandar alla konstformer med utflykter, lekar, sport. Temat för i år är DJUNGEL, och som avslutning bjuder de in föräldrar och syskon på en festival, där alla barnen står på scen och medverkar i den egenhändigt skrivna pjäsen. Lägret är avgiftsbelagt, men många barn får stipendier för att kunna delta.

/Natte